9. HIGIENE Y SANIDAD EN EL REBAÑO

El potencial productivo de un rebaño tiene como pilares básicos la higiene y la sanidad. No es posible producir más y mejor partiendo de animales enfermos. Tradicionalmente el ganadero de ovino ha realizado por sí mismo las tareas de higiene y sanidad del rebaño (vacunaciones, desparasitaciones, tratamiento de enfermedades, etc.) los servicios del veterinario sólo se requerían ocasionalmente para resolver problemas que el ganadero desconocía. Actualmente es necesaria una estrecha colaboración entre ganadero y veterinario no sólo para atender los aspectos clínicos si no para asesorar en técnicas productivas. Es muy conveniente que las explotaciones de ovino estén integradas en alguna Asociación de Defensa Sanitaria (ADS).

El suelo de los alojamientos cubiertos deberá permanecer siempre lo más seco posible, con el fin de evitar el desarrollo de gérmenes patógenos. Por lo que se debe aportar con frecuencia paja seca y extender superfostato de cal, sobre todo en invierno y primavera cuando se observa que está más húmeda. El empleo de superfosfato tiene la ventaja de que se obtiene un estiércol más rico, tanto en fósforo como en nitrógeno, ya que con el superfosfato se retiene mejor el nitrógeno en el estiércol y se evitan las perdidas en forma de amoniaco. Peros es en el aspecto sanitario donde la incorporación de superfosfato evita la multiplicación de bacterias y parásitos. La aplicación debe hacerse en función de la humedad que se observe en la cama, una vez por semana a razón de 50-80 gramos por metro cuadrado.

Antes de iniciar un periodo de partos se debe sacar el estiércol y desinfectar el aprisco con cualquiera de los productos existentes en el mercado, es muy eficaz la aplicación de cal viva al suelo y a las paredes.

Evitar la humedad y suciedad en la zona donde se guardan los piensos, combatiendo las ratas y los insectos porque son transmisores de numerosas enfermedades. Limpiar y desinfectar periódicamente el interior de los silos y tolvas donde se almacenan piensos, cereales, o complementos.

El agua de bebida es la causa de muchos problemas de la explotación, conviene que el rebaño disponga de agua corriente en el aprisco para evitar que beban en charcas y lugares con aguas contaminadas, debiendo además tener en cuenta las siguientes consideraciones:

• Mantener tapados los depósitos y pozos de captación de agua, para evitar la caída de animales que se descomponen en el mismo pozo (ratas, pájaros, etc.)
• Limpiar y desinfectar los depósitos y las conducciones y especialmente los bebederos que son una vía de contaminación por la boca de los animales infectados y por el pienso que dejan al beber, siendo recomendable utilizar productos a base de amonio cuaternario o yodóforos.

9.1. PRINCIPALES ENFERMEDADES OVINAS

A continuación se van a describir aquellas enfermedades que mayor incidencia económica suelen tener en los rebaños:

9.1.2. Abortos

Es la expulsión del feto antes de que sea capaz de vivir. Se considera que un 2% de las ovejas gestantes de un rebaño pueden abortar sin que se pueda determinar la causa específica. Siendo los abortos más frecuentes:

• Brucelósico. Su principal manifestación clínica es el aborto en el último tercio de la gestación. En España está producida por la Brucella melitensis. Las directivas comunitarias dicen que la leche de oveja debe proceder de explotaciones ovinas indemnes de brucelosis, por lo que debe ser prioritario para cualquier ganadero el control de esta enfermedad que tiene repercusión en la salud humana.
• Paratífico. Se manifiesta con fiebre, anorexia, diarrea e incluso muerte de algunas ovejas afectadas. Está ocasionado por Salmonella abortus ovis.
• Enzoótico. Es la causa del aborto de ganado ovino más importante en España. Se manifiesta con neumonías, mamitis, diarreas, hepatitis y trastornos reproductivos. Está originado por Chlamydia psittaci.

Aunque menos frecuentes, existen otras causas de abortos, por lo que siempre conviene que sea el veterinario quien analice y decida el tratamiento a seguir.

9.1.3. Diarreas

Es una enfermed ad muy frecuente en los corderos siendo especialmente grave por la repercusión económica, se estima que entre un 10% y 30% de los efectivos muere antes de alcanzar la edad de sacrificio, fundamentalmente durante las dos primeras semanas de vida. La vacunación en algunos casos puede ser eficaz, pero cuidar la higiene en los alojamientos es la mejor medida preventiva. Analizar las muestras de heces en laboratorio antes de hacer el tratamiento.

9.1.4. Procesos infecciosos que afectan a los corderos

En el primer día después del nacimiento se debe desinfectar el cordón umbilical (ombligo) y al segundo día darle, por vía bucal, selenio y vitamina A, D y E. Con este sencillo tratamiento se evitará que los corderos padezcan algunos procesos infecciosos.

A los dos meses de edad conviene desparasitar las corderas de reposición.

Entre los procesos infecciosos que afectan a los corderos cabe destacar:

• Ectima contagioso. Es un proceso vírico muy difundido que afecta a los labios de los corderos, aunque puede extenderse dentro de la cavidad bucal y a los pezones de las ovejas en lactación, formándose unas pústulas o costras, siendo una enfermedad muy contagiosa. Existen vacunas que limitan la intensidad de la infección, la mortalidad es mínima, pero los daños económicos suelen ser importantes.
• Necrobacilosis hepática. Suele afectar al cordero de cinco a siete días de edad produciendo la muerte del 5 al 10% de los animales enfermos. Los corderos enfermos dejan de mamar, el abdomen suele aparecer hinchado y la muerte sobreviene en muy pocos días.
• Poliartritis. Es una infección de las articulaciones que afecta principalmente a los corderos que no han tomado suficiente calostro, el cordero enfermo aparece encogido, se levanta con dificultad y cojea ostensiblemente.

9.2. PROGRAMA SANITARIO BÁSICO

Ante cualquier tratamiento, consultar siempre con el veterinario y seguir en todo momento el programa establecido en la Asociación de Defensa Sanitaria (ADS).