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3. RAZAS |
Las razas cuya descripción se incluyen en este capítulo se han considerado de interés para las explotaciones de carne o leche, habiéndolas clasificado en los grupos siguientes:
ESPAÑOLAS: Merina, Churra, Castellana, Manchega y Agrupación Entrefino-fino.
OVINOS PRECOCES: Merino Precoz, Île de France, Fleichschaf, Berrichon du Cheer, Landschaf y Chamoise.
EXTRANJERAS: Romanof, Awassi, Asaf y Milkschaf.
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Es la raza española más universal, la más importante en España y en el mundo, con más de 220 millones de cabezas es la más significativa del censo ovino mundial, habiendo contribuido a crear una riqueza lanera en todos los continentes. La cuna y el origen del Merino fue el suroeste de la península Ibérica, precisamente donde se encuentran la mayor parte de los efectivos, en Extremadura el 50% y en Andalucía el 26%, que con un 12% en Castilla y León y otro 10% en Castilla-La Mancha (Valle de Alcudia), completan casi la totalidad de los efectivos nacionales de la raza.
El rey de Castilla don Fernando III "el Santo" en el año 1230 decide potenciar las Merindades, que era la división del territorio en distritos, con una estructura administrativa que se implantó para organizar los territorios conquistados a los árabes al sur del Duero. Estas organizaciones administrativas estaban regidas por los Merinos, que eran como agentes educativos que controlaban todas las operaciones comerciales, entre ellas, el importante comercio de la lana que necesitaba autorización especial para la exportación. Por lo que la lana declarada a los Merinos, era lana de los Merinos o lana Merina, para luego dar nombre a los ovinos que la producen como raza Merina. Aunque esta raza ha existido desde hace milenios en el valle del Guadalquivir, es a partir de esta época cuando comienza a ser conocida en España y en todo el mundo con el nombre actual.
Originariamente la oveja Merina, era de color pardo o negro, por lo que su lana no permitía el teñido. Y aunque antiguamente no se disponía de tintes o estos tenían costes excesivos, fue a partir de 1510 cuando el salmantino Palacios Rubios, como Presidente de la Mesta, promovió la orientación hacia el color blanco mediante el cruzamiento con razas procedentes del norte de África, aún a riesgo de que se perdieran algunas de las características del vellón merino. Los telares europeos demandaban cada vez más lana Merina blanca.
La raza Merina es de ciclo ovárico continuo, pudiendo cubrirse en cualquier época del año. La proliferación o número de corderos por oveja y parto, es generalmente baja, 110-115%, o sea 115 corderos de cada 100 partos, en rebaños con buen manejo se ha logrado llegar a 140%.
La Merina siempre fue una oveja andariega y trashumante, tradicionalmente especializada en producción de lana, pero hoy está considerada como una de las razas carniceras por excelencia a nivel mundial, destacando: El Merino Precoz en Francia, Landschaf en Alemania (también Merino Precoz Alemán), Berrichon du Cher en Inglaterra, Île de France, etc.
A nivel nacional tiene cada vez mayor reconocimiento la carne con Denominación Específica Cordero de Extremadura, CORDEREX, carne jugosa y tierna, de gran calidad procedente de la oveja Merina; es un cordero de 20-25 kilos de peso vivo con 65 a 90 días de edad.
Aunque la producción de leche es baja, 0,350 litros diarios durante 40-60 días, resulta muy apropiado para la fabricación de quesos artesanales de alta calidad con Denominación de Origen, Torta del Casar y Queso de la Serena y los Pedroches.
Esta raza hay que valorarla, no solamente desde el punto de vista económico, ya que debido a su rusticidad habita zonas de suelos muy pobres, en los que actúa como elemento de fertilización participando en el equilibrio ecológico, Merino-Pasto-Tierra. La oveja Merina juntamente con el cerdo Ibérico y las vacas Avileñas, Moruchas o Retintas, juegan un papel decisivo en el mantenimiento del ecosistema del encinar del oeste español, en lo que se denomina como área de la dehesa.
El Libro Genealógico de la raza Merina fue establecido en 1981, siendo desarrollado por la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino, Castelló, 45-2 Dcha. 28001-Madrid. Tel.: 91 575 25 56.
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Es la segunda raza española en importancia numérica, después de la Merina. Se la define, en contraposición a la Merina. como labriega y sedentaria, ligada a la explotación del secano cerealista de la cuenca del Duero, desde que la trajeron los celtas desde el centro de Europa hace más de tres mil años, así se explica el parecido con otras razas europeas. En otros tiempos gozaba de general aprecio por su lana colchonera, desde siempre fueron muy apreciados sus corderos lechazos, sin duda el mejor plato de carne de Castilla, hoy protegido por la Indicación Geográfica (IGP) "Lechazo de Castilla y León".
La palabra churra en los medios rurales, no designaba una raza ovina, sino la condición de ligada o dependiente de la agricultura. Es por tanto la palabra churra sinónima de labriega o labradora, ya que había una vaca churra, que era la domada como animal de trabajo para la labranza. Todavía en Salamanca se denominan churros a los terneros de las vacas de trabajo y becerros a los de las demás vacas. Un traje churro era el usado únicamente por los labradores. A la raza Churra antiguamente se la llamó riberiega por estar ubicada en tierras de labor en los valles próximos a los ríos, sobre todo por su sedentarismo en oposición a la andariega y trashumancia Merina.
La raza Churra estuvo oscurecida por la preponderancia de la Merina, hasta que en 1827 desaparece la Mesta, la lana es sustituida por otras fibras y hay una expansión nuevamente por Castilla y León. A principios del siglo XX despierta el interés como raza con grandes posibilidades lecheras. En 1909 se crea en Palencia el primer rebaño de selección, dependiente del Servicio de Mejora Ganadera Provincial. Por el año de 1945 se crea el rebaño de la Granja Escuela "José Antonio" de Valladolid y a partir del año siguiente se inician los controles de producción. Hoy el núcleo principal de la raza Churra se encuentra en las comarcas de Tierra de Campos y Valle del Cerrato, concretamente en las provincias de Palencia, Valladolid, León y Zamora, pero también por casi toda la provincia de Burgos y al Noroeste de Salamanca (Vitigudino).
La raza Churra es una oveja de especialización lechera siendo esta su principal producción, los rendimientos medios están en 215 litros por lactación de 150 días; hay rebaños que han superado medias de 246 litros por lactación y producciones individuales superiores a los 500 litros. La Churra se adapta muy bien al ordeño mecánico. Con su leche se elabora el queso zamorano, con garantía oficial de Denominación de Origen desde 1992.
La hembra de raza Churra tiene una gran precocidad sexual, a los diez meses de edad pueden tener el primer parto, aunque en general suele producirse a los 14-16 meses. El número de corderos obtenidos por oveja y parto, depende de muchos factores, pero en rebaños sometidos a control se han registrado 135-140 corderos por cada cien partos. En rebaños muy seleccionados, bien manejados y en parideras de febrero-abril, se han alcanzado hasta 180 corderos por cada 100 ovejas paridas.
En 1971 se implanta el Libro Genealógico para la raza Churra, dicho libro es llevado por la Asociación Nacional de Criadores de Ganado selecto de raza Churra (ANCHE). Avda. Casado del Alisal, n 21. 34001 Palencia. Tel.: 979 742 520.
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La raza Castellana pertenece al tronco Entrefino autóctono, tiene su origen en los primitivos ovinos ibéricos que aunque recibieron influencias de otras razas evolucionaron como entidad independiente y con fisonomía propia. Se trata de una oveja celtibérica que explotaban los pueblos primitivos de la Meseta Central, era predominantemente de color negro, tamaño medio, cola larga y lana entrefina.
Según don Antonio Sánchez Belda, es falsa la teoría que le atribuye a esta raza naturaleza mestiza y origen en el cruzamiento de las razas Merina y Churra. Se tiene testimonios de su existencia perfectamente diferenciada de las otras razas, se la denominó durante mucho tiempo como raza de Tierra Medina o del País, se decía de ella, que era muy sufrida para los fríos, su lana es fina, generalmente era negra y de más carne que la Churra. La raza Castellana se ve impulsada por su superioridad lanera frente a la Churra y por tener mejores posibilidades carniceras que la Merina.
Desde la Edad Media la raza Castellana era fundamentalmente apreciada por la producción de lana. La excelente lana Merina tenía en la exportación su principal destino, por ello la próspera industria textil de Castilla tropezaba con serias dificultades de abastecimiento y sin otras fuentes de materia prima que la lana de la raza Castellana. Esta lana impuso los rasgos más sobresalientes de los paños regionales, color y reciedumbre. Aquellas formidables capas que pasaban de padres a hijos y los no menos fuertes trajes castellanos, que estrenados para la boda servían como traje de fiesta para toda la vida, guardaban entera fidelidad al color pardo-rojizo y clase entrefina de sus vellones.
La oveja Castellana resulta el ganado adecuado para esa amplia extensión del sur del Duero, de estructura adehesada, en la que la raza Merina se asentó mientras pudo trashumar pero en régimen estante resulta inadecuada por los extremosos inviernos; la Churra de marcado signo labriego, se adapta mal a la cría extensiva. La Castellana es la oveja ideal tanto en cría intensiva como extensiva para los aprovechamientos de la explotación cerealista. Los centros preferentes de asentamiento de esta raza se encuentran en las comarcas de Tierra de Arévalo y Madrigal de las Altas Torres en la provincia de Ávila; Peñaranda de Bracamonte y la Armuña en la provincia de Salamanca; bajo Duero y la comarca de Aliste en Zamora.
Esta raza es de ciclo ovárico continuo, por lo que entra en gestación en cualquier época del año. La proliferación es variable pero se estima en 138 corderos por cada cien partos. En rebaños bien manejados y parideras favorables se han alcanzado índices de 170 corderos por cada cien partos. El intervalo entre partos puede ser de ocho meses. Se pueden obtener 1,9 corderos por oveja y año. En producción de leche la media es de 135 litros en 120 días de ordeño. Es una oveja que destaca por ser rústica y sobria.
Comparte con la Churra el abastecimiento de leche para la elaboración del Queso Zamorano.
Se abrió el Registro Genealógico de la raza Castellana en 1988 a cargo de la Asociación Española de Criadores de Ganado Ovino Selecto de Raza Castellana (ANCA), Plaza de Madrid 4-2. 47001 Valladolid. Tel.: 983 393 011.
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Debe su nombre a la región de la Mancha donde se halla localizado el núcleo principal. Al igual que la Castellana tiene su procedencia directa del gran tronco Entrefino autóctono, según algunos técnicos, esta oveja es el producto del cruzamiento de Merina x Churra fijada genéticamente desde muy antiguo. Es el principal animal de renta de su área geográfica, adscrita a una economía de signo predominantemente agrícola, con producciones cerealistas y de la viña; encuadrada en un medio de extensas planicies cultivadas, es capaz de recorrerlas sin fatiga para recoger los restos de cosecha. Así se formó una raza de líneas alargadas, altas extremidades y aspecto andariego, que por posterior selección logró especializarse en la producción de leche.
Esta raza es de ciclo ovárico continuo. Las corderas nacidas en otoño se cubren a los 10-14 meses de edad y las de primavera a los siete y ocho meses. La proliferación se puede estimar en 135-160 corderos por cada 100 partos, pudiéndose obtener de 1,8-2 corderos por oveja y año. En producción de leche los rendimientos están en 160-200 litros por lactación de 150 días, habiéndose registrado rendimientos en rebaños de 300 litros, con el 7% de grasa.
Entre las variedades de Manchega, destacan los siguientes grupos étnicos: Alcarreña, Segureña, Montesina y Guirra Valenciana.
Con la leche cruda o pasteurizada de la oveja de raza Manchega se obtiene un queso de sabor fuerte, sabroso, de buen bouquet, considerado como de los mejores quesos de oveja del mundo, es de los españoles el más conocido internacionalmente, está protegido por la Denominación de Origen "Queso Manchego".
Desde enero de 1981 existe El Libro genealógico de la raza Manchega que está a cargo de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino selecto de Raza Manchega (AGRAMA), Castelló, 45-2 Izda. 28001 Madrid. Tel.: 91 575 79 67.
Reciben esta denominación de Entrefino-Fino, las poblaciones de ovinos como resultado del cruzamiento de la raza Merina con alguna raza del tronco Entrefino Autóctono, como son la Castella y la Manchega. Se encuentran ubicados en zonas fronterizas o de transición entre la Merina y las otras dos razas. Se caracteriza por las particularidades de su lana, de mayor finura que la entrefina, de aquí la designación de entrefino-fina. Es por tanto un ovino mixto o mestizo de Merino y Entrefino, identificando a las distintas poblaciones por el área geográfica donde se encuentran, destacando: Talaverana, Salamanca o Ciudad Rodrigo, Cáceres o Villuercas.
El ganado Entrefino-fino reúne las aptitudes de cría intermedia de las dos ramas originarias. El porcentaje de partos gemelares dentro de la explotación extensiva oscila alrededor del 20% con muy buenas cualidades maternales y destacados niveles lecheros. Aunque es ganado de doble origen, muestra grandes atractivos para el cruzamiento; de aquí la frecuente relación con razas especializadas, Île de France, Berrichon, Landschaf.
Son un patrimonio genético que procede del tronco Merino, habiendo sido capaz de evolucionar desde una oveja de pequeño formato hasta generar los ovinos precoces de imponente arquitectura corporal, especializados en producción de carne y lana. Se utilizan para el cruce industrial con oveja Merina o del tronco entrefino, también se puede hacer un cruce absorbente con oveja Merina siempre y cuando las disponibilidades alimenticias sean suficientes.
Es de pura ascendencia Merina, se ha mejorado notablemente su aptitud para la producción de carne con un peso en los machos de 100-120 kilos y en las hembras de 65-85 kilos. Es una raza de doble aptitud carne-lana, pero hay que destacar sus excelentes cualidades para la producción de carne basada en su elevada velocidad de crecimiento y en la calidad comercial de la canal, que unidas a su adaptación a medios difíciles la convierten en una raza idónea para el cruzamiento industrial con razas autóctonas (Entrefinas, Castellanas, Manchegas y otras), es la más utilizada en nuestro país.
Derivada del tronco Merino, que le proporciona su facilidad de adaptación a distintos medios. Cruzada con razas inglesas de producción de carne que le aportan un gran formato y la alta velocidad de crecimiento. El peso de los animales adultos es de 110-130 kilos en los machos y 65-85 kilos en las hembras. Es una raza muy solicitada para el cruzamiento industrial con razas rústicas y hembras prolíficas.
Toma su nombre de la región alrededor de París (Île de France) donde se inició su cría de una forma intensiva.
También llamado Merino Precoz Alemán, es una raza de pura ascendencia Merina, habiendo mejorado su aptitud para la reproducción de carne con una elevada velocidad de crecimiento, unido a unos buenos rendimientos a la canal y un bajo grado de engrasamiento. Peso de los machos 100-130 kilos y de las hembras 60-80 kilos.
Es una raza asociada al tronco Merino orientada hacia la producción de carne. Tiene una gran velocidad de crecimiento y hay que destacar la conformación de las canales y los rendimientos de las mismas. Es una de las razas más utilizadas para el cruce industrial tanto en Francia como en España, siendo Castilla-León y Extremadura las regiones con mayor demanda. El peso en los animales adultos es de 100-140 kilos en los machos y 70-100 kilos en las hembras.
Es una raza que procede del cruzamiento entre las ovejas de cría de la zona sur de Alemania, que le aportan desarrollo corporal y machos Merinos que le ofrecen su rusticidad. Tiene una gran capacidad de adaptación, por lo que la hacen idónea para el cruzamiento industrial en medios difíciles. El peso de los animales adultos es de 100-130 kilos los machos y 79 a 90 las hembras.
Raza de origen francés, como resultado del cruce de la oveja mestiza con sangre Merina con machos de la raza inglesa Romney Marsh. Se la ha definido como la más rústica de las razas mejoradas, adaptándose muy bien a medios difíciles. Es una gran raza de cruzamiento industrial con nuestras razas autóctonas para la producción de corderos ligeros y semipesados. Peso de animales adultos, 75-90 kilos los machos y 50 a 55 kilos las hembras.
Para más información sobre cualquiera de las Razas Ovinas Precoces ponerse en contacto con la ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE CRIADORES DE OVINOS PRECOCES, C/. Castelló,, 45-2 Izda. 28001 Madrid. Tel.: 91 575 12 25; 91 575 86 39.
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Es una raza originaria de Rusia que se distingue por su carácter prolífico, ya que el 50% de los partos son dobles y un 25% triples, dando un promedio de 2,15 corderos por parto. Las ovejas son buenas madres, pudiendo amamantar hasta tres o cuatro corderos propios en una lactación.
Los carneros de raza Romanof se vienen utilizando en cruzamiento con nuestras razas autóctonas de carne, para obtener la hembra F1, que luego se cruza con sementales de razas cárnicas mejorantes.
Más información la puede facilitar, entre otros, el ganadero Fernando Salano López, Apartado 931. 10080 Cáceres. Tel.: 927 19 01 58; 608 92 12 94.
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Es una raza ovina lechera originaria de Israel, pertenece a las ovejas de cola grasa originarias de Asia y presentes en zonas desérticas, por lo que se caracteriza por ser una raza rústica, sobria, bien adaptada al calor y al clima seco. Tiene tres periodos de distinta actividad sexual:
La producción lechera es de 400-500 litros en 150 días (2,5 a 4,5 litros por oveja y día), en rebaños selectos puede estar entre 600 y 800 litros. Se adapta mal a las explotaciones de nuestro entorno, por lo que hay que buscar el cruce con razas autóctonas. Así en el cruzamiento del macho Awassi con Castellanas, Churras o Manchegas, se obtiene un híbrido F1, cuya producción supera los 400 litros de media, llegando algunos ejemplares a 1.000 litros, siendo este híbrido una oveja fuerte, rústica, de gran dureza y con temperamento tranquilo para el ordeño. Los mejores resultados se viene obteniendo de macho Awassi x oveja Castellana. Más información la puede facilitar, entre otros, el ganadero Jesús Martín Egido, Finca Santa Ana, Calvarrasa de Abajo (Salamanca), Tel.: 923 16 00 88; 608 38 78 08.
Procede de Israel, donde fue obtenida por cruzamiento de Awassi x Milchschaf conteniendo en su patrimonio genético 5/8 de Awassi y 3/8 de Milchschaf. Los principales fines que motivaron este cruce fueron:
Es una raza de gran capacidad lechera con producciones de 350 kilos al primer parto llegado a 800 kilos en lactaciones sucesivas.
Es un ovino indicado para explotaciones intensivas, necesitando mayores atenciones y cuidados que nuestras razas autóctonas. Como hemos indicado, esta raza es un cruzamiento de indiscutible capacidad productiva. Es la más introducida en los rebaños lecheros mediante cruzamiento con ovejas Churras y Castellanas, resultando imprevisible el control genético de los reproductores obtenidos.
Originariamente de Alemania y Holanda, son animales grandes de 70 a 100 kilos, las ovejas, especializadas en producción láctea de 600 a 800 litros con 5,5-6,5 de índice graso. Acusada proliferación de 200 a 300 corderos por cada 100 partos. La influencia mejorante de esta raza sobre la producción de leche es acusadísima, pero tiene la inconveniencia de la fragilidad genética.
En el INRA francés se ha fijado genéticamente un cruzamiento de Berrichon du Cher x Romanov que puede ser interesante para los rebaños de carne (merinos, entrefinos y castellanos). Entre las cualidades de las reproductoras destacan: proliferación, rusticidad, precocidad sexual e instinto maternal.
